Apprendre la géographie avec des romans jeunesse : une aventure à travers les mots
- Roseline Pendule
- 29 oct.
- 3 min de lecture
Et si les romans jeunesse devenaient une carte aux trésors pour explorer le monde ? Trop souvent, la géographie est réduite à des cartes muettes, des noms de capitales ou des définitions à apprendre par cœur. Pourtant, apprendre la géographie peut (et doit) être une expérience vivante, sensible, et même immersive.
C’est exactement ce que permettent les romans jeunesse : voyager sans quitter sa chaise, explorer d'autres cultures, comprendre les environnements naturels et humains, tout ça en suivant une histoire captivante.
Dans cet article, découvrons comment apprendre la géographie avec des romans jeunesse, que ce soit à la maison ou à l’école.
Pourquoi utiliser les romans jeunesse pour apprendre la géographie ?
1. Une immersion sensorielle et affective dans les lieux
Un bon roman jeunesse est une expérience narrative complète : on suit un personnage, on découvre ses lieux de vie, on traverse des paysages, des villes et des frontières.
L’enfant lecteur ressent les lieux avant de les situer. Cette connexion affective favorise la mémorisation et la compréhension géographique.
2. Une découverte concrète de la diversité du monde
À travers les romans jeunesse, les enfants découvrent :
Des pays étrangers, avec leurs langues, leurs traditions, leurs paysages.
Des modes de vie différents (rural vs urbain, insulaire, nomade, etc.)
Des enjeux géographiques contemporains : migration, urbanisation, déforestation, changement climatique…
La fiction devient ainsi une porte d’entrée vers des réalités humaines et environnementales complexes, adaptées à leur âge.
Quels types de romans choisir pour travailler la géographie ?
Les romans d’aventure ou de voyage
Ils entraînent les lecteurs dans un déplacement géographique clair : une traversée, un road-trip, une quête autour du monde. Idéal pour aborder les espaces, les distances, les climats, les cultures.
Exemples :
Le tour du monde en 80 jours de Jules Verne
La longue marche des doudous perdus de Claire Clément, un album dès 3 ans
Mission Amazonie ou Mission Antarctique (romans documentaires)
Ou un tour du monde sur toile historique :
Les romans ancrés dans une région ou un pays précis
Apprendre la géographie avec les romans jeunesse peut également s'opérer de manière très précise. Les livres se déroulant dans une région ou un pays en particulier permettent d’explorer en profondeur une aire géographique : paysages, habitat, nourriture, langues, croyances…
Exemples :
Akli, prince du désert (Sahara) de Carl Norac
Mille ans de contes d’Afrique / d’Asie / d’Amérique du Sud aux éditions Milan
Les romans documentaires ou hybrides pour apprendre la géographie avec les romans jeunesse
Mêlant fiction et savoirs, les romans documentaires jeunesse facilitent le repérage des données géographiques dans une trame narrative accessible.
Exemples :
Merveilleux paysages pour petits explorateurs d'Agathe Demois et Elisabeyh Dumont-Le Cornec
La France des enfants aux éditions Bonhomme de Chemin
Comment exploiter un roman jeunesse pour apprendre la géographie ?
Voici une démarche simple en 4 étapes pour transformer une lecture en activité géographique :
1. Situer
Localiser sur une carte les lieux évoqués :
Pays, villes, continents, zones climatiques…
Utiliser une carte murale, une mappemonde, un atlas interactif.
Objectif : donner un repère spatial clair.
2. Décrire
À travers les descriptions du roman :
Quels paysages sont évoqués ?
Quel est le climat ?
Quels types de logements, de nourriture, de vêtements ?
Activité : faire une fiche pays imaginaire à partir des éléments relevés.
3. Comparer
Mettre en lien la situation du personnage avec celle de l’enfant lecteur :
Vit-il dans un milieu urbain ou rural ?
Comment sont organisées les journées ?
Quelles différences culturelles observe-t-on ?
Objectif : développer la conscience de la diversité des territoires humains.
4. Créer
Faire produire à l’enfant :
Une carte dessinée du parcours du héros
Un reportage fictif sur la région traversée
Une affiche touristique du pays exploré
Un carnet de voyage illustré
Résultat : on ancre les apprentissages en les rejouant, en les représentant, en les transformant.
Les compétences géographiques développées grâce aux romans jeunesse
Voici quelques compétences concrètes que les romans jeunesse permettent de travailler en douceur :
Compétence | Mise en œuvre via le roman |
Situer un lieu sur une carte | Tracer le parcours d’un personnage |
Décrire un paysage | Relever les éléments sensoriels d’un chapitre |
Comprendre un climat | Identifier les vêtements ou activités liées |
Connaître des modes de vie | Comparer cultures, habitats, nourritures |
Lire une carte | Relier fiction et représentation géographique |
Des histoires pour explorer le monde
Apprendre la géographie avec les romans jeunesse, ce n’est pas tricher ni éviter le formalisme simplement par principe, c’est optimiser l’apprentissage : on retient mieux ce qu’on ressent ; on comprend mieux ce qu’on vit à travers une histoire ; on ouvre l’esprit et on forme de futurs citoyens du monde.
Vous voulez aller plus loin ? Je propose chaque mois des idées créatives pour apprendre autrement.
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